2008年11月24日，少林寺与昆明市官渡区政府在少林寺藏经阁签约，约定少林寺将以派驻僧团的形式对昆明四所古刹进行托管，期限30年。这是少林寺首次对其他寺庙进行托管。托管后，这四所古刹对外统称“昆明少林寺”，变成少林寺的“下院”。
2014年8月21日，《资寿寺委托管理合同书》在少林寺签订。灵石县政府将资寿寺委托给少林寺管理，委托事项包括资寿寺的文物保护管理，开展宗教活动及文化产业运营管理。委托期限30年。灵石县政府对资寿寺的全部资产拥有所有权。依托这所新晋下院，一个宏大的产业———灵石少林资寿文化产业园正在展开。按双方协议，少林寺全额投资2亿元，用三至五年完成文化产业项目建设。
依靠下院这一特殊的寺庙发展模式，少林寺进行品牌植入，并迅速在国内外推进商业化。其中，尤以托管取得下院这种形式最为典型。
最新的例子是山西灵石县资寿寺。2014年，少林寺与当地政府签订协议，托管资寿寺，后者被添进少林寺官网的“下院”列表中。
南都记者近期走访了国内多座成为少林寺下院的寺庙，梳理出少林寺下院模式的商业脉络。除了托管，少林寺还采用投资重建等方式取得下院。
这些下院分布极广，北至天津，南至云南。早在2008年，少林寺方丈释永信接受媒体采访时谈到，少林寺下院已经有“十几个”。当年还有媒体报道，少林寺下院实际已近三十所。
依托众多下院，少林寺布局了各类投资巨大、占地广阔的文化产业项目。而少林寺“下院”产业得以快速推进的一大原因，离不开各地政府想借用“少林”金字招牌发展地方旅游的迫切需求。
新晋下院
正在“少林化”的资寿寺
与东边两公里的王家大院相比，位于山西灵石县城东12公里的资寿寺显得默默无闻。这座佛寺始建于唐代，1993年作为开放的寺庙，现为全国重点文物保护单位。
2014年12月的一个下午，寺庙冷清，基本没有游客。被少林寺托管后，资寿寺暂时取消了收取门票。寒冷中，正殿前方，一些住庙的少林武僧正教一些外来者习武。少林武术是这座寺庙的新事物。
像众多下院一样，资寿寺正在“少林化”。目前寺内居住了23位少林僧人，其中9位在少林寺长大。临时负责的果妙法师就是其中之一。
2012年，果妙法师从灵石县石膏山铁佛寺来到资寿寺。他介绍，少林僧人给这座宗教生活已经断层的寺庙增添了新内容。这些内容包括早晚功课，读经，跑步，练武等。周末，会有平遥的人过来习武。被少林寺托管前，资寿寺只有一两位看庙僧人。
“少林化”的还将有寺庙名字。资寿寺的名字将挂上少林标识，变为“山西灵石少林资寿寺”。
2014年8月21日，《资寿寺委托管理合同书》在少林寺签订。灵石县政府将资寿寺委托给少林寺管理，委托事项包括资寿寺的文物保护管理，开展宗教活动及文化产业运营管理。委托期限30年。灵石县政府对资寿寺的全部资产拥有所有权。
成为下院只是第一步。
依托这所新晋下院，一个宏大的产业———灵石少林资寿文化产业园正在展开。双方约定将这所千年古刹“打造成山西乃至全国极具影响力的佛教修学、住持、弘扬佛法的清静庄严道场。”
资寿寺现有面积18亩。规划中的灵石少林资寿文化产业园距离资寿寺50米，占地110亩。这个文化产业园将有武术、禅修等场所。灵石县民族宗教事务局局长裴春生向南都记者介绍，“把佛教文化外延的东西扩展出来，开发出养生、慈善、武术等等，逐步提高资寿寺的人气，最终把资寿寺打造成灵石县文化产业在王家大院之后的第二张名片。”
当地很重视这个项目。灵石县副县长赵贞平任项目组长。根据灵石县政府文件，资寿寺复建项目(即灵石少林资寿文化产业园)在2015年3月31日前开工，并形成实物工作量。
产业合作
少林寺全额投资2亿元
灵石县，一个依托于煤炭经济的县城，有众多开着宾利和悍马的“煤老板”。这是个潜在的宗教消费市场。
灵石县总人口26万。灵石县民族宗教事务局局长裴春生介绍，当地有居士两三千人。这个数字还不包括其他信众。
然而，此前资寿寺的经济效益并不好，主要吃财政。托管之前，当地政府每年给资寿寺财政拨款100多万，用于维护、修缮。资寿寺原来的景点门票是15元/人次，导游是20元/次。2014年1月至6月，资寿寺的门票、功德箱收入总共只有2.7万元。而当地政府投资购买了一套监控设备，花费为260万元。
资寿寺拥有高等级的大型元代壁画和明代彩塑。此前，当地政府曾把资寿寺和王家大院“捆绑”为一个旅游线路，但资寿寺的人气依然不旺。“资寿寺有这么好的东西。利用少林寺的品牌和释永信的影响力，提升灵石的知名度。”裴春生说。
2011年，裴春生认识了少林寺僧人延邦法师。后者当时在灵石县石膏山铁佛寺。延邦法师后来对资寿寺的情况进行了了解。此后，双方合作提上议事日程。“我只是负责管理出家师傅，把少林寺文化传承好。”目前已成资寿寺住持的延邦法师在电话中没有多谈。
灵石县派人去了少林寺五次商谈合作。
2013年7月21日，少林寺方丈释永信来到资寿寺。裴春生回忆，释永信对资寿寺的壁画、建筑风格、佛像特别感兴趣，“从内心喜欢资寿寺文化的东西。”释永信的到来加速了双方合作。
按双方协议，少林寺全额投资2亿元，用三至五年完成文化产业项目建设。灵石县政府负责资寿寺周边基础设施建设和配套设施建设，负责预留资寿寺周围土地用于文化产业项目建设。双方约定，少林寺负责修建的文化产业项目所形成的资产归宗教团体所有。
少林寺如何取得投资收益？“生意还没有谈。分配比例也没有谈。”裴春生说，“现在是建设初期，以后怎么样不能表态。”
根据合同，今后资寿寺所产生的门票收入，寺庙接受的捐献、捐赠，经销宗教用品、宗教艺术品和宗教出版物等收入，全部归少林寺(合同上的乙方)所有和支配，由少林寺用于资寿寺的运营管理，国家规定的有关税费等少林寺按照规定缴纳。
裴春生解释称，“资寿寺接受的捐赠、门票，不是归少林寺，而是归资寿寺寺院所有。宗教是属地管理。资寿寺的管理权属于灵石县民宗局，僧众参与管理。账目审计、核实都是民宗局负责。如果把寺院挣的钱拿上走了，那就是洗钱了。”
政策探索
昆明古刹少林托管模式
在和少林寺签订合同之前，灵石县民族宗教事务局局长裴春生去了多地考察，其中一个重要地方是云南昆明市官渡古镇。
2008年11月24日，少林寺与昆明市官渡区政府在少林寺藏经阁签约，约定少林寺将以派驻僧团的形式对昆明四所古刹进行托管，期限30年。这是少林寺首次对其他寺庙进行托管，当时引起轰动。官渡区相关负责人说，托管后有很多人前来考察。